--- title: "Receta de merkén (merquén) mapuche: Origen, preparación y consumo tradicional" description: "El Merkén, Merquén o Meshken (del mapudungun Medkeñ) es un condimento picante de origen mapuche que hoy en día se ha convertido en un referente de la comida patrimonial del país y que hoy en día es reconocido en todo el mundo." url: https://comidaschilenas.com/receta-de-merken-mapuche/ date: 2024-03-16 modified: 2026-07-13 author: "Carlos Uhart M." image: https://comidaschilenas.com/wp-content/uploads/2019/02/Merken-condimento-mapuche.jpg categories: ["Salsas y Aderezos"] tags: ["Ají Cacho de Cabra", "Comida Mapuche", "Merkén", "Sal de Mar", "Salsas y Aderezos", "Semillas de Cilantro", "Zona Sur"] type: post lang: es --- # Receta de merkén (merquén) mapuche: Origen, preparación y consumo tradicional El merkén es el condimento picante, ahumado y ancestral más emblemático del pueblo mapuche, consolidado hoy como un referente absoluto de la identidad gastronómica e histórica de Chile ante el mundo. Destaca por su fisonomía texturizada en escamas rojizas y un perfil organoléptico complejo e imponente, donde el picor punzante y cálido del ají se entrelaza con densas notas de humo.   [English Versión](https://www.chileanfoodrecipes.com/homemade-mapuche-merken-spicy-recipe/) ![Merkén, condimento picante mapuche de ají cacho de cabra ahumado, sal y cilantro, en un cuenco de piedra.](https://comidaschilenas.com/wp-content/uploads/2019/02/Merken-condimento-mapuche.jpg) Merkén condimento mapuche El merkén, merquén o meshken (del mapudungun medkeñ) es un condimento picante de origen mapuche que hoy en día se ha convertido en un referente de la comida patrimonial del país y que hoy en día es reconocido en todo el mundo. Contenido - [Información nutricional](#Informacionnutricional) - [¿Cómo hacer merkén mapuche original?](#Como_hacer_merken_mapuche_original) - [Ingredientes](#Ingredientes) - [Preparación](#Preparacion) - [Consejos adicionales expertos](#Consejos_adicionales_expertos) - [Preguntas frecuentes (FAQ)](#Preguntas_frecuentes_FAQ) - [1. ¿Cómo consumir merkén?](#1_Como_consumir_merken) - [2. ¿Cuál es la diferencia entre merkén y ají en polvo?](#2_Cual_es_la_diferencia_entre_merken_y_aji_en_polvo) - [3. ¿Cuánto tiempo dura el merkén seco?](#3_Cuanto_tiempo_dura_el_merken_seco) - [4. ¿Se puede usar merkén en recetas dulces?](#4_Se_puede_usar_merken_en_recetas_dulces) - [5. ¿Es apto para veganos e intolerantes al gluten?](#5_Es_apto_para_veganos_e_intolerantes_al_gluten) - [Historia y origen del merkén](#Historia_y_origen_del_merken) - [¿Sabías qué?](#Sabias_que) - [Recetas relacionadas](#Recetas_relacionadas) ## Información nutricional Cada ración de merkén mapuche contiene aproximadamente 40 kcal, 2 g de proteínas, 1.5 g de grasas (0.3 g de grasas saturadas), 0 mg de colesterol, 8 g de carbohidratos, 0.5 g de azúcares y 750 mg de sodio. (*) ![Alto en sodio](http://comidaschilenas.com/wp-content/uploads/2022/11/Alto-en-sodio-1.jpg)(*) Los valores pueden variar según ingredientes y porciones. ## ¿Cómo hacer merkén mapuche original? Su preparación está basada en una mezcla de ají cacho de cabra seco y ahumado, molido en piedra [junto con sal de mar](https://comidaschilenas.com/sal-de-cahuil-mar-denominacion-de-origen/) y semillas de cilantro que le aportan un poder conservante natural. **Preparación:** 45 minutos **Cocción:** 45 minutos **Raciones:** 10 personas ### Ingredientes - 200 g de ají seco ahumado - 75 g de sal de mar - 50 g de semillas de cilantro ### Preparación 1. Para un ahumado casero, distribuir los ajíes cacho de cabra secos en una bandeja metálica de cocina y en la parte baja del horno colocar algunas virutas de madera nativa (hualle, coigue, lenga, etc.), encender la temperatura al máximo hasta que las virutas comiencen a humear, bajar la temperatura al mínimo y mantener por 40 minutos cuidando que no se queme. ![Ajíes cacho de cabra secos y ahumados, dispuestos en una bandeja para la preparación del merkén.](http://comidaschilenas.com/wp-content/uploads/2019/03/Ají-cacho-de-cabra-seco-300x197.jpg) 1. En una sartén mediana, añadir las semillas de cilantro y el ají sin los cabitos (palitos), calentar a fuego medio por un par de minutos, revolviendo suavemente con una cuchara de madera hasta que la mezcla produzca un aroma intenso. Retirar del fuego. ![Semillas de cilantro tostándose en una sartén, liberando su aroma para el merkén.](https://comidaschilenas.com/wp-content/uploads/2024/03/Semillas-de-cilantro.jpg) 1. En un mortero de piedra grande, moler los ajíes, la sal y las semillas de cilantro hasta obtener una textura gruesa como en escamas, nunca en polvo. Otra opción es utilizar una procesadora de alimentos o un molinillo de café bien limpio, cuidando siempre de no moler demasiado. Enfriar y guardar el merkén en lugar fresco y seco hasta el momento de consumo. [![Minipimer](https://comidaschilenas.com/wp-content/uploads/2025/04/Minipimer.jpg)](https://mercadolibre.com/sec/2AT78ja) [Minipimer Ursus Trotter – 400W – 32 Velocidades](https://mercadolibre.com/sec/2AT78ja) [Comprar en Mercado Libre](https://mercadolibre.com/sec/2AT78ja) ## Consejos adicionales expertos - Coloca un recipiente con agua en el fondo del horno durante el ahumado para evitar que los ajíes se deshidraten demasiado rápido y permitir que absorban el aroma de la madera de forma gradual. - Opcionalmente, remoja las semillas en agua fría por 10 minutos y sécalas con papel absorbente antes de tostarlas para activar la liberación de sus aceites esenciales que intensifican su aroma al tostarse. ![Sal gruesa de mar lista para ser incoporrada al merkén](https://comidaschilenas.com/wp-content/uploads/2022/10/Sal-gruesa.jpg) ## Preguntas frecuentes (FAQ) ### 1. ¿Cómo consumir merkén? El uso del merkén está cada vez más extendido en la gastronomía chilena, desde pequeñas cocinas hasta exclusivos restaurantes; es un ingrediente cuya versatilidad y su capacidad de potenciar diferentes recetas, desde salsas con ajo, huevos, panes y galletas hasta cazuelas de todo tipo, no tienen límites para su uso. ### 2. ¿Cuál es la diferencia entre merkén y ají en polvo? A diferencia del ají en polvo convencional, el merkén se elabora con ají cacho de cabra seco y ahumado, mezclado con semillas de cilantro tostadas y sal de mar, lo que le da un sabor ahumado característico con notas ligeramente herbales. ### 3. ¿Cuánto tiempo dura el merkén seco? Si se conserva en un frasco hermético, en un lugar fresco y seco, el merkén puede durar hasta 6 meses sin perder sus propiedades ni su sabor. Evita la humedad y la luz directa. ### 4. ¿Se puede usar merkén en recetas dulces? Cada vez es más común su uso en postres como bombones de chocolate, galletas especiadas o salsas de caramelo con un toque picante y ahumado gourmet inconfundible. ### 5. ¿Es apto para veganos e intolerantes al gluten? El merkén es naturalmente libre de gluten y completamente vegetal, ya que solo contiene ají, sal de mar y semillas de cilantro. ## Historia y origen del merkén El merkén es un condimento ancestral del pueblo mapuche, originado en la zona sur de Chile. Su uso surgió como una técnica de conservación del ají y con el tiempo se convirtió en un símbolo culinario mapuche que hoy forma parte esencial de la gastronomía chilena. ## ¿Sabías qué? Originado en la Región de la Araucanía, su nombre se origina de la expresión en mapudungun «medkeñ chadi» (sal molida), pues en un principio era un aliño hecho a partir de sal triturada mezclada con ají y en la actualidad es considerado uno de los símbolos de la gastronomía chilena del siglo XXI. ## Recetas relacionadas - [Papas bravas al merkén](https://comidaschilenas.com/receta-de-papas-bravas-al-merken/) - [Salsa de merkén y ajo](https://comidaschilenas.com/receta-de-salsa-de-merken-y-ajo-chilote/) - [Receta de locro falso](https://comidaschilenas.com/receta-de-locro-falso/) - [Galletas de cochayuyo](https://comidaschilenas.com/receta-de-galletas-de-cochayuyo/) El merkén es un sabor esencial de Chile. ¿Cuál es tu forma favorita de usarlo: para aliñar carnes, en mariscos o en un toque gourmet en el chocolate?