La Ley N.º 21.362, conocida como Ley Celíaca, fue pensada para proteger a las 200.000 personas que viven con enfermedad celíaca en Chile. Pero un requerimiento específico de su reglamento podría tener el efecto contrario que es reducir la cantidad de productos etiquetados como «libre de gluten» en los supermercados.
La alerta la levantaron el diputado Diego Schalper (RN) y la Fundación de Intolerancia al Gluten, y llegó hasta la mesa de la ministra de Salud, May Chomalí. El problema está en las góndolas.
El Decreto 49 del Ministerio de Salud exige que desde el 18 de marzo de 2027 todos los alimentos envasados secos con etiqueta «libre de gluten» se exhiban en espacios exclusivos. El riesgo es que las marcas opten por no certificar sus productos para evitar esa obligación, reduciendo la oferta disponible para los 200.000 celíacos del país — el 70% de ellos aún sin diagnosticar (Fundación de Intolerancia al Gluten).
¿Qué establecen la Ley Celíaca y su reglamento?
La Ley N.º 21.362 fue promulgada en agosto de 2021 con un objetivo claro: regular el etiquetado, la publicidad y la comercialización de alimentos libres de gluten para que los pacientes celíacos puedan identificarlos con seguridad.
En septiembre de 2025, el Ministerio de Salud publicó el Decreto 49, que modifica el Reglamento Sanitario de los Alimentos (RSA) y establece la norma que entrará en vigencia el 18 de marzo de 2027. La disposición clave dice que todos los productos envasados secos rotulados como «libre de gluten» deben exhibirse en góndolas, estantes o vitrinas exclusivas y claramente delimitadas.
¿Quiénes quedan exentos?
| Tipo de establecimiento | Obligación de góndola exclusiva |
|---|---|
| Supermercados y grandes cadenas | Sí, obligatoria desde marzo 2027 |
| Micro y pequeñas empresas (Ley 20.416) | No, quedan exentas |
| Almacenes y minimarkets de escala pequeña | Depende de su clasificación como micro/pequeña empresa |
El efecto no previsto: ¿por qué podría haber menos productos sin gluten?
El requerimiento de góndola exclusiva tiene una consecuencia que los legisladores no anticiparon. Para un fabricante, exhibir sus productos en una sección separada implica menor visibilidad en el punto de venta — esas góndolas suelen quedar en zonas de menor tráfico dentro del supermercado.
Frente a ese escenario, algunas empresas podrían optar por retirar la certificación «libre de gluten» de sus envases para mantener sus productos junto al resto de la categoría, en los pasillos principales. El resultado sería que un producto que hoy un celíaco identifica como seguro dejaría de estar marcado —no porque cambió su formulación, sino porque el fabricante prefirió evitar la góndola.
«Si disminuyen las certificaciones o el etiquetado, aumentan las barreras para una alimentación correcta», advirtió el diputado Schalper, quien se reunió con la ministra Chomalí para revisar la normativa.
¿Quiénes son los afectados? Los celíacos en Chile
La enfermedad celíaca es una condición autoinmune en la que el consumo de gluten —proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno— daña el intestino delgado. El único tratamiento disponible es la adherencia estricta a una dieta sin gluten de por vida.
En Chile se estima que 200.000 personas viven con celiaquía. Lo que complica el panorama es que, según la Fundación de Intolerancia al Gluten, 7 de cada 10 casos no han sido diagnosticados: los pacientes consumen gluten sin saber que les hace daño, muchas veces durante años.
Para quienes sí tienen diagnóstico, la correcta identificación de los productos en el supermercado no es comodidad: es una condición de salud.
¿Qué pueden hacer hoy las personas celíacas?
Mientras la norma entra en debate y la fecha de vigencia está a varios meses de distancia, los pacientes celíacos pueden reforzar su alimentación apoyándose en recetas tradicionales chilenas que son naturalmente libres de gluten.
La cocina chilena tiene un amplio repertorio de preparaciones basadas en maíz, papas, mariscos y carnes que no contienen trigo ni sus derivados. Los catutos o multrún mapuche, elaborados con trigo mote cocido y majado, pero en su versión original con maíz molido, son un ejemplo de preparación ancestral naturalmente apta. La chochoca negra de Chiloé, hecha con papa cocida y maíz molido, es otra alternativa que no requiere harina de trigo en ningún paso de su preparación.
La clave está en revisar siempre los ingredientes de las recetas y en priorizar preparaciones basadas en ingredientes naturales sin procesar.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué establece la Ley Celíaca en Chile?
La Ley N° 21.362, promulgada en agosto de 2021, regula el etiquetado, la publicidad y la comercialización de alimentos libres de gluten en Chile. Su objetivo es garantizar que los pacientes celíacos puedan identificar con seguridad los productos aptos para su dieta. El Decreto 49 del Ministerio de Salud, publicado en septiembre de 2025, establece el reglamento de aplicación, que incluye la obligación de góndolas exclusivas.
2. ¿Cuándo entran en vigor las góndolas exclusivas para alimentos sin gluten?
La obligación de exhibir los productos envasados secos «libre de gluten» en espacios exclusivos entrará en vigencia el 18 de marzo de 2027, según el Decreto 49 del Ministerio de Salud. Los establecimientos clasificados como micro o pequeñas empresas bajo la Ley N.º 20.416 quedan exentos de esta obligación.
3. ¿Todos los negocios deben tener góndola exclusiva para productos sin gluten?
No. La obligación aplica a establecimientos que no califiquen como micro o pequeña empresa según la Ley N.º 20.416. Almacenes, minimarkets y negocios de menor escala que cumplan esa clasificación quedan exentos. Los supermercados y grandes cadenas sí deben cumplirla.
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